Para entender qué es RESPEL basta con conocer la sigla: REsiduos PELigrosos. Son los residuos que, por sus características, pueden causar daño a la salud o al ambiente y que la ley obliga a manejar de forma especial, desde que se generan hasta su disposición final.
En esta guía le explicamos la definición legal, cómo identificar un RESPEL con las características CRETIB, ejemplos por sector, las categorías de generador y las obligaciones que tiene su empresa.
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¿Qué es RESPEL según la norma colombiana?
RESPEL (residuo peligroso): residuo o desecho que, por sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables, infecciosas o radiactivas, puede causar riesgo o daño a la salud humana y al ambiente. También son residuos peligrosos los envases, empaques y embalajes que estuvieron en contacto con ellos (Decreto 4741 de 2005, compilado en el Decreto 1076 de 2015).
La clave está en la palabra «características»: un residuo es peligroso por lo que es y por lo que puede hacer, no por su apariencia. Una caneca vacía de solvente, un trapo con aceite o una luminaria fundida son RESPEL aunque parezcan basura común.
Características CRETIB: cómo identificar un residuo peligroso
| Letra | Característica | Qué significa | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| C | Corrosivo | Puede quemar tejidos o desgastar materiales | Ácidos, soda cáustica, electrolito de baterías |
| R | Reactivo | Reacciona de forma violenta con agua, aire u otras sustancias | Peróxidos, algunos reactivos de laboratorio |
| E | Explosivo | Puede explotar por calor, golpe o fricción | Aerosoles presurizados, residuos de pólvora |
| T | Tóxico | Causa daño a la salud o al ambiente aun en pequeñas cantidades | Plaguicidas, mercurio, plomo, solventes |
| I | Inflamable | Se enciende con facilidad | Gasolina, thinner, estopas con aceite |
| B | Biológico o infeccioso | Contiene microorganismos que pueden causar enfermedades | Biosanitarios, cortopunzantes, residuos de laboratorio clínico |
A estas seis se suma la radiactividad. Si un residuo tiene al menos una de estas características, o aparece en los listados de los anexos del Decreto 1076 de 2015, es un RESPEL. Para hacerlo paso a paso, lea cómo clasificar los residuos peligrosos en su empresa.
Ejemplos de RESPEL por sector
🛢️ Talleres y estaciones de servicio
Aceites usados, filtros, estopas contaminadas, baterías, lodos de trampas de grasas.
🏥 Salud
Biosanitarios, cortopunzantes, anatomopatológicos, fármacos vencidos, reactivos.
🏭 Industria
Solventes, pinturas, envases de químicos, lodos de proceso, residuos de mantenimiento.
🌴 Agro y palma
Envases de agroquímicos, aceites de maquinaria, residuos de plaguicidas.
⛽ Petróleo
Material impregnado con hidrocarburos, lodos de perforación, borras.
🏢 Oficinas y comercio
Luminarias, pilas, tóneres, RAEE, aerosoles.
Categorías de generador de residuos peligrosos
La norma clasifica a los generadores según la cantidad de RESPEL que producen al mes, calculada con el promedio de los últimos seis meses:
| Categoría | Generación mensual | ¿Debe registrarse? |
|---|---|---|
| Gran generador | 1.000 kg/mes o más | Sí |
| Mediano generador | Entre 100 y menos de 1.000 kg/mes | Sí |
| Pequeño generador | Entre 10 y menos de 100 kg/mes | Sí |
| Menos de 10 kg/mes | — | No está obligado al registro, pero sí a gestionar sus RESPEL correctamente |
El registro de generadores se hace ante la autoridad ambiental de la jurisdicción (Resolución 1362 de 2007). En Villavicencio y la mayor parte del Meta es Cormacarena.
Obligaciones de su empresa como generador de RESPEL
- Identificar y caracterizar los residuos peligrosos que genera.
- Elaborar un plan de gestión integral de residuos peligrosos que busque prevenir y reducir su generación.
- Envasar, embalar y etiquetar los residuos de acuerdo con la norma de transporte de mercancías peligrosas.
- Almacenar temporalmente en condiciones seguras, hasta por doce meses.
- Entregar sus residuos a gestores con licencia ambiental y exigir el certificado de tratamiento o disposición.
- Conservar los certificados hasta por cinco años.
- Registrarse y reportar anualmente si genera 10 kg/mes o más.
- Capacitar a su personal y tener un plan de contingencia ante derrames y emergencias.
La responsabilidad del generador es integral: subsiste hasta que el residuo es aprovechado o dispuesto con carácter definitivo. Por eso importa tanto elegir bien al gestor; lea nuestra guía de gestores de residuos peligrosos y la de contrato de recolección de residuos peligrosos.
Cómo se gestiona un RESPEL de principio a fin
📋 1. Clasificación en la fuente
Se separa cada corriente según su peligrosidad y compatibilidad.
📦 2. Envasado y rotulado
Recipientes adecuados y etiquetas con el tipo de residuo y sus riesgos.
🏚️ 3. Almacenamiento temporal
Área cubierta, señalizada, con contención de derrames. Vea la guía de almacenamiento temporal de residuos peligrosos.
🚛 4. Recolección y transporte
Con vehículos y conductores autorizados para mercancías peligrosas.
🔥 5. Tratamiento y disposición
Incineración, tratamiento fisicoquímico, aprovechamiento energético o celda de seguridad, según el residuo.
📜 6. Certificado
Soporte de tratamiento o disposición final que el generador archiva.
Sanciones por mal manejo de residuos peligrosos
El incumplimiento puede acarrear procesos sancionatorios ambientales (Ley 1333 de 2009) con multas, decomisos, cierres temporales o definitivos, además de la responsabilidad civil y penal por daños a la salud o al ambiente. Conozca las consecuencias de un mal manejo de residuos.
Gestión de RESPEL con RECO en Villavicencio y el Meta
Recolectamos, transportamos y entregamos a tratamiento los residuos peligrosos de su empresa con certificado, desde nuestra sede en Villavicencio para todo el Meta. Vea el servicio de recolección de residuos peligrosos en Villavicencio.
Preguntas frecuentes sobre qué es RESPEL
¿Qué significa RESPEL?
RESPEL es la sigla de residuos peligrosos: residuos que, por sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables, infecciosas o radiactivas, pueden causar riesgo o daño a la salud humana y al ambiente. También lo son los envases y empaques que estuvieron en contacto con ellos.
¿Qué norma regula los RESPEL en Colombia?
El Decreto 4741 de 2005, hoy compilado en el Decreto 1076 de 2015, y la Resolución 1362 de 2007, que regula el registro de generadores de residuos peligrosos.
¿Qué es CRETIB?
Es la sigla de las características que hacen peligroso a un residuo: corrosivo, reactivo, explosivo, tóxico, inflamable y biológico o infeccioso. A ellas se suma la radiactividad.
¿Cuándo debo registrarme como generador de RESPEL?
Cuando su empresa genera 10 kilogramos o más de residuos peligrosos al mes, debe inscribirse en el registro de generadores ante la autoridad ambiental de su jurisdicción, que en el Meta es Cormacarena.
¿Cuánto tiempo puedo almacenar residuos peligrosos?
El generador puede almacenarlos temporalmente en condiciones seguras hasta por doce meses; en casos justificados la autoridad ambiental puede autorizar un plazo distinto. Lo recomendable es programar recolecciones periódicas.
¿Por cuánto tiempo debo guardar los certificados?
El generador debe conservar las certificaciones de almacenamiento, tratamiento o disposición final de sus residuos peligrosos hasta por cinco años.
¿Quién es responsable de los RESPEL?
El generador es responsable de sus residuos peligrosos desde que se generan hasta su disposición final, incluso cuando contrata un gestor. Por eso es clave exigir certificados verificables.
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Recolección de residuos peligrosos, hospitalarios e industriales. Cra. 26 #8-86, Of. 301, Villavicencio.
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